O grupo cayanês Mitchell's Group, um dos maiores conglomerados das Ilhas Cayans, anunciou um acordo com a fabricante automotiva chinesa South East (Fujian) Motor Co., Ltd. - ou simplesmente Soueast Motor - para o relançamento de uma marca local de automóveis, a Rogers Motors, que existiu entre 1924 e 1963, cujos direitos de produção eram de propriedade de um pequeno investidor até 2016, quando foram adquiridos por cerca de US$ 2,6 milhões.
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| Soueast DX7 Prime: SUV dará origem ao modelo top de linha da Rogers Motors. |
Segundo a Mitchell's, a acordo com a Soueast prevê a produção local de três modelos da chinesa sob a marca Rogers: dois SUVs e um sedã. A fábrica será construída em Asland e ficará pronta em meados de 2018, sob um custo de US$ 400 milhões. Os motores, importados, serão os da linha MIVEC, da Mitsubishi, que também são utilizados pela fabricante chinesa, enquanto os pneus, rodas, bancos e grande parte dos componentes elétricos e eletrônicos serão fornecidos por fabricantes já instalados na região.
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| Sedã Soueast V5: modelo derivado será o único sedã da Rogers. |
Com a Rogers Motors, a Mitchell's pretende conquistar até o ano de 2021 uma fatia de 5% do mercado local, que vende mais de 600 mil unidades por ano, ficando entre as dez marcas mais vendidas no país. O grupo também planeja exportar 100 mil unidades por ano no mesmo período para os demais países que integram a União Grã-Iskelábria, um mercado total superior a 3 milhões de unidades anuais. A marca também deverá ser vendida em outros continentes a partir de 2020, inicialmente África, América Latina, Oriente Médio e Leste Europeu. Europa, Estados Unidos e Canadá também estão nos planos.
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| Sedã V5 teve 15,7 mil unidades vendidas na China em 2015. |
Com a chegada da Rogers, a região passará a contar com três marcas locais de automóveis. As outras duas pertencem à Dyona Motor Company (DMC), grupo cambrigiano que fabrica mais de 580 mil unidades anuais e é maior fabricante da Iskelábria . A mais importante é a Dyona, que vende principalmente carros médios e a outra é a Hyene, de modelos compactos e mais baratos. A DMC ainda controla metade da DF Trucks, uma joint venture mantida com a Ford para a fabricação de caminhões, além de ser sócia da Daimler na Daimler Dyona Imports, que traz os carros da Mercedes-Benz.
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| O Soueast DX3 também dará origem a um modelo da Rogers Motors. |
A Soueast Motor foi fundada como uma joint venture em partes iguais em 1995 pela fabricante taiwanesa China Motor Corporation e pela chinesa Fujian Motors Group. Em 2006, a Mitsubishi Motors entrou na parceria, adquirindo metade da participação detida pela China Motor. Com isso, a Soueast também passou a produzir alguns modelos da nova sócia japonesa para o mercado chinês. Em 2015, a Soueast vendeu 67,9 mil unidades na China e em 2016, a expectativa é de vender 100 mil unidades. A Mitsubishi também é acionista da companhia taiwanesa.
